がん新薬

慢性骨髄性白血病で、効果が高い分子標的薬を使っている。高額療養費制度を利用しても４４，４００円は支払わなければならない。年４回、１２年間払ってきた。患者の中には、家計に与える影響が大きく、妻に内緒で薬の使用を中断。その後再発してしまい、亡くなった人もいる。高額療養費制度があっても患者負担は重すぎる。では、どうすればいいのか。残念ながら、難しい問題だ。病気を抱える私たちは、一層効果の高い薬を待ち望んでいる。しかし、それには多額の研究開発費が必要だ。新しいタイプのがん治療薬「オプジーボ」は、これまで治療が難しいとされていた進行性の肺がん患者のがんが縮小する効果が確認され、オプジーボの売り上げは急激に伸びているという。一方、この薬にかかる莫大な医療費が公的保険制度を脅かしている。国内の肺がん患者５万人にすべて投与した場合、年間約２兆円。現在の日本の薬剤費全体の２割に達する額となる。このような高額薬が公的保険制度に与える影響の大きさを考えれば、患者数の多い病気に適用を広げる場合は、薬価を見直すべきではないか。このままだと今のシステムでは、立ち行かなくなってしまいそうだ。